我们的祖先从茂密的森林走向河川，以一副充满敬畏和好奇的目光，战战兢兢地开始了命运之战。100多万年的漫长岁月，一代又一代人的生生不息，直到今天，我们终于看到了人类共同创造的伟大文明在这颗星球上获得了前所未有的发展。
然而，不幸的是，进入20世纪以来，我们忽然发现，正是我们自己的文明给自然界带来了灾难性的破坏。工业文明虽然提高了我们的生活质量，使我们享受到了祖先们曾经梦寐以求甚或连想都不敢想的文明生活，但同时它剧烈而持久地毁坏了我们的生存环境，人口爆炸、资源匮乏、环境污染、酸雨蔓延、土地荒漠化、物种灭绝等等，所有这些生态和环境问题日益尖锐地表现出来，甚至已经到了威胁人类生存的程度，我们为之付出的代价是何等巨大！我们再也不能以漠然的态度等闲视之了。
本书分大地的面貌，早期的地图、著述与地理大发现，海洋，冰天雪地，人类的生态危机，我们共同的努力六篇，分别介绍了地球的自然生态，描述了我们面临的种种问题，列举了人类为拯救地球而作的种种努力。对于中国的少年儿童来说，再也不能不了解、不关心我们这颗小小星球了，因为作为21世纪人类的一员，他的最基本特征之一就是具有这样一个信念——爱护我们的家园。
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